Николаевская область образована 22 сентября 1937 г. после разукрупнения Одесской области. Ее площадь составляет 24,6 тыс. кв. км (4% от территории Украины). Расположена область на юге Украины в бассейне реки Южный Буг. На западе граничит с Одесской областью, на севере - с Кировоградской, на востоке - с Херсонской и Днепропетровской областями. На юге омывается водами Черного моря. Административный центр - город Николаев, основанный в 1789 году. Население города насчитывает 512,4 тыс. человек. Большая часть Николаевской области находится на Причерноморской низменности, и только на севере, в пределах Приднепровской возвышенности. Северо-западная ее часть лежит в области лесостепей, юго-восточная - степей
В Николаевской области функционирует мощная транспортная система, в состав которой входит железнодорожный, морской, речной, автомобильный, авиационный. Через Николаевскую область проходят транспортные магистрали Одесского, Киевского и Крымского направлений, которые входят в международные транспортные коридоры: Евроазиатский и Причерноморский. Основные базы отдыха расположены, главным образом, на побережье Черного моря и его лиманов, в курортных зонах с.Коблево, города Очакова, а также Николаева
Основными естественными курортными ресурсами являются морские песчаные пляжи протяженностью более 70 км, живописные ландшафты берегов Южного Буга и многочисленных водохранилищ, источники минеральной воды, геологические запасы лечебных грязей, в частности Тилигульського и Бейкушанского лиманов. Как рекреационный источник, в области используются также свыше 11 тыс. га лесных массивов, в том числе 4 тыс. га зеленых зон вокруг городов. 1,5% площади области покрыта лесами
Полезные ископаемые представлены главным образом нерудным комплексом. На северо-западе разрабатывается месторождение никеля, на севере имеются месторождения урановых руд. Добыча гранита проводится в 18 крупных месторождениях. Вместе с гранитами встречаются гнейсы, кварциты и полевой шпат
На территории области расположен Черноморский биосферный заповедник. Также здесь расположен региональный ландшафтный парк «Гранитно-Степное Побужье», региональные ландшафтные парки Кинбурнская коса, Гранитно-степное Прибужье. Поблизости от впадения в реку Мертвовод притока Арбузинки расположено заповедное урочище «Трикратский лес». На побережье Тилигульского лимана расположен Тилигульский региональный ландшафтный парк. В историко-археологическом заповеднике «Ольвия», в селе Парутино, сохранились фрагменты черепичной мостовой, мастерских, погребений (склепы Зевсова кургана), храма Аполлона. В области функционируют 3 профессиональных театра: Русский драматический театр, Украинский театр музыкальной драмы и комедии, областная филармония. В области насчитывается свыше 120 территорий и объектов природно-заповедного фонда, а также часть Черноморского биосферного заповедника, около 19 парков